O enigma da Pirâmide

Tortura e bravura descrevem bem o monumento Pirâmide de Beckman, que fica no Parque 15 de Novembro, em São Luís (MA). Ela foi construída em 1910, em homenagem a Manuel Beckman, líder da revolta de 1684 que ganhou seu nome. Mas um recente estudo indica que há história embaixo dessa história. A base do monumento estaria apoiada sobre um pedestal do antigo pelourinho local, de 1815. O autor da constatação é Euges Lima, presidente do Instituto Histórico e Geográfico do Maranhão (IHGM), que pesquisou o assunto por dez meses.

Tudo começou quando Maria Celeste de Souza, então funcionária do instituto, encontrou o pequeno livro A Cidade de S. Luiz: vestígios do passado (1926). O livro é um levantamento de monumentos, pontos históricos e sugestões de preservação do patrimônio da cidade. Chamou a atenção do historiador a seguinte passagem: "o segundo ponto histórico é aquelle onde, segundo presume o historiographo nosso digno consocio Professor Amaral, foi executado o Bequimão. Collocou-se ali uma pyramide comemorativa, em cuja base está a pedra do antigo pelourinho da cidade". Ali estava um detalhe até então “perdido” na memória de São Luís: a base da Pirâmide de Beckman pertenceu ao pelourinho.

O pedaço de pelourinho revelado seria o instrumento de 1815 que ficava no antigo Largo do Carmo (atual Praça João Lisboa). Segundo Euges Lima, acreditava-se que o pelourinho tinha sido completamente destruído durante insurreição popular de 1889. A confirmação de que a base do monumento moderno seria de fato parte do pelourinho foi encontrada em outro livro, O cativeiro (1941), de Dunshee de Abranches. “A obra traz um desenho do pelourinho provavelmente feito pelo próprio autor. Ele viveu em São Luís à época em que o antigo pelourinho era usado e fez uma rica descrição do monumento”, explica o historiador.

Para Jomar Moraes, 37º membro da Academia de Letras Maranhense e revisor das edições de 1992 e de 2012 do livro de Abranches, parece mesmo tratar-se do pedestal do pelourinho. Ele destaca as semelhanças da base da Pirâmide com as ilustrações de O Cativeiro e citatrecho publicado no jornal Pacotilha do relatório da prefeitura divulgado em março de 1930: "foi projetado o monumento a Bequimão, o Proto-Mártir da Independência desta Gloriosa Cidade. Inclui o projeto o aproveitamento do pedestal de cantaria do pelourinho de São Luís”.

Mais importante do que revelar o “novo” monumento (ou parte dele) mais antigo da cidade de São Luís – em substituição à Pedra da Memória, de 1844 – é a questão simbólica. Para Rafael Chambouleyron, professor da Universidade Federal do Pará, “tudo gira em torno dos sentidos que indivíduos e grupos dão aos símbolos. O pelourinho representa o poder municipal e a opressão ligada ao castigo dos escravos. O mesmo vale para a Pirâmide: muitos viram a revolta como opressão, outros como total desgoverno”. Para ele seria interessante indicar os dois símbolos, evidenciando os sentidos distintos atribuídos a eles. Pollyana Mendonça, professora de História da Universidade Federal do Maranhão, lembra, porém, que a descoberta é recente e precisa de mais investigação.