“(…) conhecerá os ferozes e horríveis costumes daqueles povos, as qualidades daquele país e a infinita bondade e paciência daqueles reverendos padres (...)”, escrevia em 1559 o tipógrafo italiano Michelle Tramezzino na epístola dedicatória do livro de narrativas dos missionários portugueses na Índia. O mesmo comentário poderia referir-se às crônicas dos primeiros padres jesuítas que aportaram em terras brasileiras. Relatos como os do padre Manuel da Nóbrega, encontrados nas primeiras cartas escritas no Brasil, reunidas nesse livro, possibilitam acompanhar a instigante trajetória das primeiras expedições religiosas promovidas pela Companhia de Jesus, criada em 1534. As coletâneas dos volumes impressos em 1551 e 1555 retratam de forma literária povos exóticos, aventuras fantásticas e as angústias da juventude jesuítica enviada para cristianizar as mais novas conquistas portuguesas. Com narrativas simples e objetivas, essas cartas alcançaram um grande público no Velho Mundo durante o século XVI e prometem despertar agora o interesse dos leitores e estudiosos brasileiros.
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Primeiras cartas do Brasil 1551-1555
Sheila Moura Hue (introdução e notas)