Profeta social

Amor na piscina é “amor molhado”, amor de casamento é “amor talhado”, amor por uma boa refeição é “amor d’assado”! Assim, combinando suas caricaturas com legendas engraçadas e irreverentes, Raul Pederneiras interpreta em Scenas da Vida Carioca “O amor”, “O beijo”, os “Banhos frios”, as “Rivalidades” e outros costumes da sociedade carioca dos vinte primeiros anos do século XX. Essa obra, editada em 1924 pelo Jornal do Brasil, reúne em dois volumes caricaturas traçadas ao longo de boa parte da carreira do ilustrador, retiradas de periódicos como Revista da Semana, Don Quixote e Jornal do Brasil. Com dedicatória do próprio autor à Biblioteca Nacional, o exemplar pode ser apreciado na Divisão de Iconografia.

Raul, ao lado de J. Carlose K. Lixto, integrava o mais famoso grupo de caricaturistasfluminenses da época. E mesmo quem ainda desconhecesse o seu talento poderia entendê-lo facilmente lendo a introdução do livro feita por Luís Gonzaga Duque Estrada,jornalista, crítico de arte e diretor da Biblioteca Nacional de 1910 a 1911. Gonzaga Duquerelembra a formação de Raul no então Imperial Colégio D. Pedro II, a passagem pela Academia de Belas Artes, o bacharelado em Ciências Jurídicas e Sociais e o início da carreira de caricaturista em 1898, no periódico Mercúrio, fundado pelo próprio jornalista. Valendo-se de todo o conhecimento pessoal e profissional que possui sobre o caricaturista, ele sustenta que seu talento não se deve a nenhum instituto de educação literária, e sim ao esforço e à vontade própria do artista. Gonzaga reconhece em Raul Pederneiras “um dos mais originais, dos mais notáveis humoristas da imagem”.

A mistura certa de originalidade, leveza e humor de suas caricaturas chama a atenção. Além de provocar o riso, o trabalho de Pederneiras revela curiosidades sobre os costumes cariocas do início do século XX. A série de desenhos intitulada “A evolução do chá”, encontrada na página 9 do primeiro volume, é um bom exemplo do estilo peculiar de Raul. Nela, o leitor se depara, a princípio, com a caricatura de uma família sofisticada sentada à mesa e a seguinte legenda: “A princípio era discreto e familiar”.